林家四姊妹採?、採琴、雪香、雪珠生長在不同的年代背景，四姊妹有著不同性格，在陸續步入婚姻之後，各自面臨截然不同的人生境遇；然而深厚的姊妹情誼，讓他們五十多年來相知相惜一路作伴，後來在慈濟這個大家庭找到「愛」的存糧。
　　花樣年華的么妹雪珠坦率開朗的男人婆個性，為她結交到許多珍貴的好友。彰商畢業後，跟著爸爸開始學做油行生意；除了送往迎來的經營之道外，林父和氣生財的價值觀，也成為雪珠日後待人處事的基石。尤其林家樂善好施的家傳風格，更對林家四姊妹影響甚鉅。
　　二姐採琴在大哥吉富的壓力下負氣匆促結婚，婚後生活清苦，這令大哥自責不已，而居中作媒的雪珠也耿耿於懷。三姐雪香閃電順利結婚，但雪珠卻經歷著一段坎坷艱辛的戀愛路。適婚年齡的她，為了捍衛自己的愛情，不顧母親的反對堅持與吉清交往。最後，在初中芳枝老師的協助下與吉清順利結婚。開啟了夫妻倆一生互勉互勵、相互扶持的歲月…

　楊月鳳少年喪父，家境困頓，遭外人的看輕，故養成獨立堅定、信守原則等個人特質；母親的堅強個性和以身作則的身教，也給月鳳很好的典範，養成凡事不求人且並帶頭做事的處世風格。和月鳳小學到高中都熟識的同學袁桂香都陪伴在她身邊，看盡她的辛苦，也分享悲喜。
　　月鳳考上師範學校後，在師範學校聶老師的指導下，和同學們體驗菜園園丁的生活；怎料，課業一向傑出的月鳳，竟在課堂上對即席演講表達不佳，月鳳在心急、懊悔之餘，更懷疑自己將來如何能上台教書？月鳳為此勤奮練習，但仍無法找回自信，直到聶老師帶月鳳走了一趟客雅山，月鳳才知聶老師原來患有高山症，聶老師以自身克服難關的過程，激發月鳳突破自己面對人群的心障。師範學校畢業前，聶老師帶領著月鳳等人到菜園做最後一次的收成，聶老師勉勵準老師們要將對菜苗的用心，落實到國家幼苗身上，更以“傳承”的精神為教育志業交棒，月鳳將師範學校的一切牢記心中，此後便以「永遠的教育園丁」自許…